‍‍`ফিনিশার‍‍` ধোনির মতোই ঠাণ্ডা মাথা! দুরন্ত কামব্যাকে সকলের প্রশংসা কুড়োলেন হার্দিক পান্ডিয়া

২০১৮ সালের ১৯ সেপ্টেম্বর। ভেন্যু দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম। প্রতিপক্ষ পাকিস্তান (Pakistan)। প্রতিযোগিতা এশিয়া কাপ (Asia Cup)। সে দিন টিম ইন্ডিয়া (Team India) জিতলেও, হার্দিক পিঠের চোটের জন্য ম্যাচের মাঝ থেকেই সরে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন। স্ট্রেচারে শুয়ে তাঁকে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল। কাট টু ২০২২ সালের ২৮ অগস্ট। ভেন্যু, প্রতিপক্ষ ও প্রতিযোগিতা সবই এক। শুধু বদলে গিয়েছেন হার্দিক। একেবারেই বদলে গিয়েছেন।  

জীবনযাপন, চলন-বলন, পোশাক-পরিচ্ছদে একটা ক্যারিবিয়ান ছাপ রয়েছে। ওই যাকে বলে ‍‍`লিভ লাইফ কিং সাইজ‍‍` দর্শনে বিশ্বাসী। তবে ক্রিকেটীয় মস্তিষ্কটা একেবারে মহেন্দ্র সিং ধোনির (Mahendra Singh Dhoni) মতো। যেন মাথায় বরফ বসানো আছে। এই হার্দিক অন্য ধাতু দিয়ে গড়া। কোনও কিছুতেই তাঁকে টলানো যাবে না। প্রবল চাপে চুপসে যাওয়ার বদলে এই হার্দিক পালটা মারে বিশ্বাসী। ব্যাট-বলের টাইমিং করতে একেবারে ওস্তাদ। দরকারে বল ওড়াতেও পিছপা হয় না। তবে মাথাটা একেবারে কম্পিউটারের মতো। ঠিক যেমন তাঁর ‍‍`আইডল‍‍` ধোনির। 

গত বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ (T20 World Cup 2021)। সে বারও ভেন্যু দুবাই, প্রতিপক্ষ সেই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান। ২৪ অক্টোবর ২০২১ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেই মহারণে ‍‍`আন ফিট‍‍` হার্দিকের ব্যাট থেকে এসেছিল ৮ বলে ১১ রান। ‍‍`হাফ ফিট‍‍` হার্দিক বল করেননি। পিঠের চোটের জন্য। তাঁর দলে থাকা নিয়ে হয়েছিল প্রচুর সমালোচনা। এ বার শুধু বদলে গিয়েছে দিনক্ষণ। দেখা গেল হার্দিকের দ্বিতীয় সংস্করণ। একেবারেই বদলে গিয়েছেন হার্দিক। 

বদলে যাওয়া হার্দিককে আগেই দেখেছিল পঞ্চদশ আইপিএল (IPL 2022)। আবির্ভাবেই গুজরাত টাইটান্সের (Gujarat Titans) হাতে ট্রফি এনে দিয়েছেন। ১৫ ম্যাচে ১৩১.২৭ স্ট্রাইক রেট রেখে ৪৮৭ রান করেছিলেন। সঙ্গে ছিল ৮ উইকেট। সেই ধারা বজায় রেখে হার্দিক এ বার বদলার ম্যাচটাই পুরোপুরি বদলে দিলেন! তাও আবার দুই বল বাকি থাকতে!

ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে ২৮ অগস্ট ২০২২ অমর হয়ে থাকবে। শুধু হার্দিকের জন্য। তাই তো বদলে যাওয়া হার্দিকের পাশে এ বার লেখা ১৭ বলে অপরাজিত ৩৩। এবং ২৫ রানে ৩ উইকেট।